Organizaciones científicas internacionales
SRBR
Fundada en 1986, la SRBR es una sociedad científica internacional dedicada al estudio de los ritmos biológicos, en particular de los ritmos circadianos, de los relojes biológicos celulares y de los mecanismos que regulan la periodicidad de los organismos vivos.
Promueve la investigación y el intercambio científico internacional y publica el Journal of Biological Rhythms, revista especializada sometida a revisión por pares.
EBRS
Constituida en su forma actual en 2005 en Fráncfort del Meno, la EBRS promueve el estudio científico de los ritmos biológicos y la colaboración entre investigadores europeos e internacionales.
Organiza congresos e iniciativas científicas dedicados a la cronobiología, a los ritmos circadianos y a sus aplicaciones en la investigación biológica y médica.
Investigación contemporánea
Estudios y publicaciones sobre la periodicidad biológica
La investigación contemporánea sobre los ritmos biológicos comprende estudios sobre los mecanismos de los relojes celulares, sobre las variaciones estacionales, sobre los cronotipos individuales y sobre las oscilaciones de las funciones fisiológicas, cognitivas y conductuales. Esta recopilación presenta una selección de publicaciones científicas organizadas por tema. Cada referencia va acompañada de una breve descripción y de un enlace a la fuente original.
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1. El Premio Nobel por la investigación sobre los ritmos circadianos
Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2017
El Premio Nobel de 2017 se concedió a Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young por los descubrimientos de los mecanismos moleculares que controlan los ritmos circadianos. Sus investigaciones han contribuido a explicar el funcionamiento de los relojes biológicos celulares.
Fuente: Nobel Prize Outreach, The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2017.
Consultar la ficha oficial del Premio Nobel2. Los relojes biológicos: mecanismos moleculares y regulación celular
Cómo funciona el reloj biológico de las células
El reloj circadiano de los mamíferos se basa en mecanismos moleculares de regulación y retroalimentación que generan oscilaciones con una periodicidad cercana a las 24 horas.
Referencia: Takahashi JS. Transcriptional architecture of the mammalian circadian clock. Nature Reviews Genetics. 2017;18(3):164–179.
Consultar la publicaciónRelojes biológicos centrales y periféricos
En los mamíferos, un sistema circadiano central contribuye a coordinar numerosos relojes periféricos distribuidos en los tejidos y en los órganos.
Referencia: Mohawk JA, Green CB, Takahashi JS. Central and peripheral circadian clocks in mammals. Annual Review of Neuroscience. 2012;35:445–462.
Consultar la publicaciónLa expresión rítmica de los genes en los tejidos humanos
Un estudio realizado sobre diferentes tejidos humanos ha documentado variaciones circadianas en la expresión de numerosos genes, y ha puesto de relieve posibles aplicaciones a la medicina circadiana.
Referencia: Ruben MD, Wu G, Smith DF, et al. A database of tissue-specific rhythmically expressed human genes has potential applications in circadian medicine. Science Translational Medicine. 2018;10(458).
Consultar la publicación3. Ritmos estacionales y ciclos fisiológicos
Las variaciones estacionales en la expresión genética
Un estudio ha identificado variaciones estacionales en la expresión de miles de genes humanos, con diferencias ligadas a las estaciones y a los hemisferios geográficos.
Referencia: Dopico XC, Evangelou M, Ferreira RC, et al. Widespread seasonal gene expression reveals annual differences in human immunity and physiology. Nature Communications. 2015;6:7000.
Consultar la publicaciónCiclo menstrual y organización de las redes cerebrales
Mediante observaciones repetidas durante treinta días en una sola participante, los investigadores estudiaron las variaciones de la conectividad cerebral en relación con las oscilaciones hormonales del ciclo menstrual.
Referencia: Pritschet L, Santander T, Taylor CM, et al. Functional reorganization of brain networks across the human menstrual cycle. NeuroImage. 2020;220:117091.
Consultar la publicación4. Cronotipos individuales, sueño y horarios sociales
Las diferencias individuales en el reloj circadiano
Un estudio epidemiológico basado en más de 55.000 cuestionarios analizó las diferencias individuales en los horarios de sueño y vigilia, y contribuyó a la comprensión de los cronotipos.
Referencia: Roenneberg T, Kuehnle T, Juda M, et al. Epidemiology of the human circadian clock. Sleep Medicine Reviews. 2007;11(6):429–438.
Consultar la publicaciónEl jet lag social y el peso corporal
La investigación examinó la asociación entre el desajuste de los horarios biológicos y sociales y el índice de masa corporal.
Referencia: Roenneberg T, Allebrandt KV, Merrow M, Vetter C. Social jetlag and obesity. Current Biology. 2012;22(10):939–943.
Consultar la publicaciónUna revisión científica sobre el jet lag social
Una revisión sistemática con metaanálisis de 43 estudios, que incluían en total 231.648 participantes, encontró asociaciones generalmente positivas pero de magnitud variable entre jet lag social e indicadores de adiposidad, sin establecer una relación causal.
Referencia: Arab A, Karimi E, Garaulet M, Scheer FAJL. Social jetlag and obesity: a systematic review and meta-analysis. Obesity Reviews. 2024;25(3).
Consultar la publicación5. Rendimiento físico, funciones cognitivas y estado de ánimo
Las variaciones diarias del rendimiento físico
Una revisión sistemática con metaanálisis de 29 estudios comparables examinó las variaciones del rendimiento físico a lo largo del día, considerando pruebas de resistencia, potencia, fuerza de agarre y salto.
Referencia: Knaier R, Qian J, Roth R, et al. Diurnal variation in maximum endurance and maximum strength performance: a systematic review and meta-analysis. Medicine & Science in Sports & Exercise. 2022;54(1):169–180.
Consultar la publicaciónCronotipo y rendimiento de los deportistas
El estudio encontró diferencias significativas en los momentos de máximo rendimiento atlético en relación con el cronotipo y con el tiempo transcurrido desde el despertar.
Referencia: Facer-Childs E, Brandstaetter R. The impact of circadian phenotype and time since awakening on diurnal performance in athletes. Current Biology. 2015;25(4):518–522.
Consultar la publicaciónRitmos circadianos y funciones cognitivas
Una revisión científica examina las relaciones entre ritmos circadianos, atención, memoria y funciones cognitivas, y pone de relieve la influencia de la hora del día y de las diferencias individuales.
Referencia: Schmidt C, Collette F, Cajochen C, Peigneux P. A time to think: circadian rhythms in human cognition. Cognitive Neuropsychology. 2007;24(7):755–789.
Consultar la publicaciónCronotipo, atención y rendimiento físico
Un estudio realizado con 56 participantes documentó distintos perfiles diarios de vigilancia, función ejecutiva y fuerza física entre personas con cronotipo matutino y vespertino.
Referencia: Facer-Childs ER, Boiling S, Balanos GM. The effects of time of day and chronotype on cognitive and physical performance in healthy volunteers. Sports Medicine - Open. 2018;4(1):47.
Consultar la publicaciónLas variaciones diarias y estacionales del estado de ánimo
Mediante el análisis lingüístico de millones de mensajes públicos, los investigadores identificaron patrones diarios y estacionales de la expresión emocional en diversos contextos culturales.
Referencia: Golder SA, Macy MW. Diurnal and seasonal mood vary with work, sleep, and daylength across diverse cultures. Science. 2011;333(6051):1878–1881.
Consultar la publicación6. Métodos científicos de observación individual en el tiempo
Observar las experiencias en el momento en que ocurren
La *Ecological Momentary Assessment* es un método de recogida repetida de información sobre las experiencias y las conductas de las personas en su contexto cotidiano, útil para reducir algunos sesgos del recuerdo retrospectivo.
Referencia: Shiffman S, Stone AA, Hufford MR. Ecological momentary assessment. Annual Review of Clinical Psychology. 2008;4:1–32.
Consultar la publicaciónEl estudio repetido de un solo individuo
Los ensayos clínicos *N-of-1* constituyen un enfoque metodológico para evaluar de forma sistemática los efectos de intervenciones en un solo individuo mediante observaciones y comparaciones repetidas.
Referencia: Lillie EO, Patay B, Diamant J, Issell B, Topol EJ, Schork NJ. The n-of-1 clinical trial: the ultimate strategy for individualizing medicine? Personalized Medicine. 2011;8(2):161–173.
Consultar la publicaciónPreguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre la bioritmología clásica y los ritmos circadianos?
La bioritmología clásica se basa en tres ciclos de duración fija — 23, 28 y 33 días — calculados a partir de la fecha de nacimiento. Los ritmos circadianos, en cambio, son oscilaciones biológicas de unas 24 horas que contribuyen a regular el sueño, la temperatura corporal, la secreción hormonal y numerosas otras funciones fisiológicas. La cronobiología estudia estos ritmos mediante observaciones y métodos experimentales. En 2017 los descubrimientos sobre los mecanismos moleculares del reloj circadiano fueron reconocidos con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. Los dos ámbitos comparten el interés por la periodicidad biológica, pero se distinguen por sus modelos teóricos, sus métodos de investigación y las evidencias disponibles.
¿Los ritmos circadianos son iguales para todos?
Los mecanismos fundamentales del reloj circadiano son comunes a los seres humanos, pero existen importantes diferencias individuales en la forma en que los ritmos se manifiestan. Un estudio epidemiológico realizado con más de 55.000 personas documentó una amplia distribución de los cronotipos: algunas personas tienden naturalmente a despertarse y a dormirse temprano, otras mucho más tarde. Estas diferencias dependen de factores biológicos y ambientales y contribuyen a explicar por qué los mismos horarios no resultan igualmente adecuados para todos.
¿Existe un mejor momento del día para realizar determinadas actividades?
Numerosas investigaciones han documentado variaciones del rendimiento físico y cognitivo a lo largo del día. Una revisión sistemática con metaanálisis publicada por Knaier y colaboradores en 2022 encontró un rendimiento generalmente superior por la tarde o a primera hora de la noche en algunas pruebas físicas, sobre todo las de potencia anaeróbica y salto. Otros estudios han puesto de relieve que el cronotipo, el tiempo transcurrido desde el despertar y las características de la actividad pueden influir en el momento de mejor rendimiento. Por tanto, no existe un único horario óptimo válido para todas las personas y todas las actividades.
¿En qué se basa el cálculo de la compatibilidad de pareja?
byourit utiliza el modelo bioritmológico clásico de los tres ciclos de 23, 28 y 33 días, aplicado a las fechas de nacimiento de dos personas. El cálculo parte de la diferencia en días entre las dos fechas de nacimiento. Esta diferencia se relaciona por separado con los tres ciclos, y se obtienen así tres valores de compatibilidad: física, emocional e intelectual. Los porcentajes representan la compatibilidad permanente prevista por el modelo bioritmológico: para las mismas dos personas, el resultado no cambia con el paso del tiempo. El valor global ofrece una síntesis de los tres resultados, mientras que su análisis por separado permite comprender su composición. La compatibilidad no constituye una predicción del resultado de una relación, sino una lectura propuesta por el modelo bioritmológico, que debe considerarse junto con la experiencia concreta de las personas implicadas.